На космічній станції вперше розпустилися квіти

Тепер квітникарям усього світу гріх скаржитися на те, що умови не дозволили їм виростити гарні квіти. Адже після того, як вдалося виростити айстри на борту Міжнародної космічної станції, такі заяви звучать неправдоподібно.

"Нарешті-то в космосі виявлено життя!" - приблизно так пожартував астронавт NASA Скотт Келлі (Scott Joseph Kelly), що опублікував в Twitter фото айстри-майорця, розпустилася на борту МКС. Рослини були висаджені в 2015-му році попередником Келлі Челлі Ліндгреном (Kjell Norwood Lindgren) в контейнері Veggie і через кілька місяців розцвіли.

Veggie - контейнер для вирощування рослин нового покоління був розроблений NASA. Перші досліди проводилися з насінням салату, які висаджували в багату добривами глину особливого складу, поливали незначною кількістю води (близько 100 мл) і забезпечували додатковим освітленням. Для продовження дослідів було вирішено відправити контейнер на МКС, де його успішно задіють і зараз. Надалі космонавтам передаватимуть виключно насіння, а вирощувати рослини "господарі" космічної станції зможуть вже самостійно.

На жаль, не всім кольорам вдалося продемонструвати живучість - з 4 айстр, які перебували на борту, розцвіли тільки дві. Спочатку на них з`явилися бутони, а через чотири дні повністю розкрилася одна з циній. Два інших квітки були повернуті на Землю для детального вивчення.

Стартом програми з вирощування рослин в космосі стали успіхи американського інженера-астронавта, хіміка за освітою, Дона Петіта (Donald Roy Pettit). У 2013 році йому вдалося виростити на борту МКС цукіні.

Тепер Келлі зізнається, що в повній мірі відчув захват, подібний до того, який зазнав головний герой фільму "марсіанин", який побачив сходи картоплі на далекій і млявої планеті. За словами космонавта, основними труднощами стали боротьба з пліснявою (яка проникла і на герметичну космічну станцію) і полив квітів.

На навколоземній орбіті досліди з рослинами проводились і раніше. У серпні 2015 року листя салату, вирощені в спеціальному контейнері Veggie, продемонстрували російські космонавти. Валерій Корзун і Максим Сура стали першими людьми, яким вдалося спробувати "космічний" салат, що відноситься до роду капустяних. Кажуть, було смачно.

Експерименти по переходу космонавтів на самозабезпечення (програма називається "Рослини"), будуть продовжуватися. Для Міжнародної космічної станції розроблені оранжереї "Лада", в складі яких і діє контейнер Veggie. У ньому знаходиться поживна суміш, яка містить все необхідне для вирощування рослин, а також рожева світлодіодне підсвічування, яка замінює земним рослинам сонце.

В майбутньому урожай з "космічних городів" замінить космонавтам звичну їжу з тюбиків. Повною мірою цю програму вдасться реалізувати, коли будуть заплановані тривалі експедиції - наприклад, на Марс. На думку вчених, наявність на борту живих організмів, за якими потрібно доглядати, благотворно позначиться на здоров`ї і емоційному стані космонавтів.