Як влаштована ферма, яка працює на сонячній енергії і морській воді

Брак родючої землі з кожним роком відчувається все гостріше. Зовсім скоро фермери будуть вирощувати продукцію, особливо овочі і зелень, за допомогою водно-сонячних систем і гідропонних установок. Одна з таких ферм вже успішно функціонує в Австралії.

У безводному, випаленої сонцем пустелі на узбережжі Південної Австралії функціонує ферма абсолютно нового типу. Вона використовує всього два з доступних природних ресурсів - морську воду і сонячне світло. Саме вони служать живильним основою, завдяки якій вирощують томати. Багато-багато томатів.

Ферма "Сонячна крапля"

Комплекс Sundrop ( "Сонячна ферма"), розташований біля міста Порт-Огаста (Port Augusta) на півдні Австралії. Це перша в своєму роді комерційна сільськогосподарська система, яка отримує урожай, не використовуючи грунтові води, грунт, пестициди або викопне паливо. Проект розвивався протягом 6 років, а починався він з невеликою експериментальної теплиці. До 2014 року загальний простір, відведений під ферму, зайняло 50 га, "серцем" системи став виробничий комплекс, розрахований на виробництво 18 тис. Тонн томатів щорічно.

Робочий процес виглядає так: із затоки Спенсера, розташованого в півтора милях від берега, проводиться забір морської води. Її проганяють через дистилятор, що працює на сонячних батареях. У прісну воду додають добрива і мінеральні речовини в необхідних кількостях. До речі, дозування добрив - "секрет фірми". "Приправлена" вода використовується для поливу томатів, які замість грунту вирощують в грунті з шкаралупи кокосових горіхів. Вибір такого субстрату обумовлений тим, що кокоси - ресурс поновлюваний, і в їх оболонці вже містяться необхідні для живлення рослин елементи.

За словами Філіпа Самуебера (Philipp Saumweber), генерального директора "сонячної ферми", відмова від пестицидів стало можливим, завдяки активному випаровуванню частини морської води і перекачування її через повітряні фільтри. В результаті насичення повітря солями більша частина шкідників і хвороботворних мікроорганізмів гине.

Поля навколо ферми обладнані 23 тис. Дзеркал-відбивачів, які перенаправляють сонячне світло в вежу-приймач. У сонячний день вона виробляє до 40 МВт електроенергії. Цієї кількості достатньо для роботи опріснювача і забезпечення всіх потреб ферми. Надлишки тепла і енергії накопичуються в спеціальних резервуарах і використовуються в сезон дощів або похмурі дні. Про всяк випадок ферма підключена до електромережі, але навіть в самі "безнадійні" дні вона використовує 10-15 від загальної потужності мережі.

Майбутнє і критика ферми

Сума інвестицій у створення і обладнання ферми склала близько 200 млн доларів. Будівництво її обійшлося дешевше, ніж аналогічної за площею ферми, що працює виключно на гідропоніці. Істотна економія була досягнута за рахунок морської води, яка є практично необмеженим ресурсом. Ефективність ферми дозволила вибудувати подібний комплекс в Австралії і приступити до будівництва схожих ферм в Португалії і штаті Теннессі (США). Не всі вони функціонують на морській воді або сонячної енергії. У цих країнах планується використовувати інші поновлювані або необмежені ресурси.

Помідори реалізують через ритейлерська мережу, яка працює по всій Австралії. Контракт укладено на 10 років. Однак навіть прибутковість проекту не рятує його творців від критики. Один з викладачів університету в Новій Англії влучно порівняв вирощування томатів в австралійській пустелі з подрібненням зубчиків часнику кувалдою. На його думку, томати прекрасно росли по всій країні і в звичайних теплицях, тому необхідності в створенні такої багатофункціональної ферми не було.

Захисники навколишнього середовища виступили проти варварського опріснення води в затоці. Працівники ферми були викриті в тому, що вони скидають сіль, утворену в результаті випаровування води, назад в океан. Засолення може привести до загибелі місцевої флори і фауни, яка і без того потребує особливого захисту. До того ж океанська вода, яка використовується для охолодження опріснювача, згодом виводиться назад в океан. А це - ще один крок у бік глобального потепління.

Втім, всі ці звинувачення керівництво ферми заперечує, стверджуючи, що мова йде про мінімальні концентраціях, узгоджених з місцевими властями, які постійно проводять моніторинг навколишнього середовища і проводять заходи з його охорони.

З огляду на дефіцит чистої води в усьому світі, технологія опріснення виглядає все більш привабливою. До того ж мова попутно йде про освоєння пустельних і інших несприятливих для вирощування рослин земель. Адже, навіть за найскромнішими підрахунками, до 2050 року населення землі досягне 9,5 млрд осіб, і всіх цих людей потрібно буде годувати. І така ситуація вимагатиме широкого впровадження найперспективніших технологій.

За матеріалами сайту modernfarmer.com