Що робити з гіркими огірками і як уникнути появи гіркоти

Всім відомо, що огірки на 95 складаються з води, тому більшості абсолютно не зрозуміло, чому огірки бувають гіркими. Здавалося б, мінімальна кількість хімічно складних речовин в складі не може призводити до утворення гіркоти, проте навіть досвідчені садівники нерідко стикаються з тим, що дбайливо вирощені огірки гіркі, і як вирішити цю проблему відомо далеко не всім.

У цій статті ми спробуємо розібратися, що саме гірчить в плодах, як прибрати гіркоту з огірків і, звичайно ж, як виростити смачні огірки без неприємних смакових якостей.

Що за «звір» такий кукурбітацин

Це складне назва являє собою цілком конкретне хімічну сполуку, нерідко утворюється у складі огірка на стадії формування і розвитку плода. Саме кукурбітацин і є тим самим «елементом», який гірчить.

Якщо порівняти процес його освіти в плодах з процесами, що протікають в людському організмі, то вийде щось схоже на реакцію на стрес: коли людина відчуває сильний психологічний, психічний, нервове або фізіологічне перенапруження, в організмі виробляється так званий «гормон стресу» - кортизол. Його високий рівень може привести до розвитку різних захворювань - починаючи з депресивних розладів і закінчуючи освітою деструктивних - ракових - клітин.

Освіта кукурбитацина - це фактично реакція огірка на несприятливі фактори навколишнього середовища, іншими словами - стрес для рослини.

Які чинники впливають на появу кукурбитацина

Однією або основної причини освіти кукурбитацина не існує. Як кожна людина індивідуально реагує на ті чи інші фактори (подразники - тригери), що призводять до викиду «гормону стресу», так і огірки - можуть по-різному реагувати на однакові, на перший погляд, умови вирощування.

Проте, існує кілька «універсальних» причин, які призводять до утворення кукурбитацина:

• Нестача води. Огірки, як відомо, культура вологолюбна, тому якщо на якійсь із стадій росту рослину недостатньо або нерегулярно поливалось, плоди стають гіркими.
• Полив холодною водою. Саме цю причину багато садівників вважають основним «джерелом гіркоти».
• Переохолодження. Може здатися, що цього фактору в більшій мірі схильні до огірки, що ростуть у відкритому грунті. Насправді - це не так. Якщо кущі ростуть на вулиці, вони більше «адаптуються» до умов низьких (в порівнянні з теплицею) температур. Парникові ж огірки, навпаки, більш звичні до тепла, і будь-яке зниження температури для них - стрес.
• Надлишок азоту в ґрунті. Найбільш важливими для правильного росту огірків мінеральними добривами є азот, фосфор і калій. Причому азот необхідно вносити в грунт - як на стадії розвитку пагонів, так і в період активного плодоношення. Парадокс полягає в тому, що надлишок азоту так само негативно позначається на рослинах, як і його нестача.
• Неякісне насіння. Найчастіше гірчать плоди огірків, вирощених з гібридного насіння. У більшості випадків «сортові» насіння мають кращі смакові і господарськими якостями.
• Підживлення кінським гноєм. Багато хто до цих пір вважають це добриво одним з найкращих. Правда полягає в тому, що, розкладаючись, кінський гній виділяє в грунт велику кількість аміаку, який, в свою чергу, сприяє утворенню нітратів - вони призводять до появи в огірках кукурбитацина і плоди, які до підгодівлі були солодкими, стають гіркими.

Як уникнути появи гіркоти в процесі вирощування огірків

З усього перерахованого вище і сказаного, можна зробити висновки, що огірки гіркі виростають у господарів ледачих і неуважних. Щоб уникнути помилок, які приведуть до неприємного присмаку плодів, слід запам`ятати кілька правил:

1. Регулярно і рясно поливати. Зазвичай огірки рекомендують поливати з розрахунку 1-1,5 літра води на один кущ. У дуже спекотні дні - збільшити кількість в два рази.
2. Чи не поливати холодною водою - тільки теплою. І тільки теплу воду можна використовувати для приготування розчинів для підгодівлі кущів, і тільки теплою водою потрібно обприскувати листя і плоди під час спекотних літніх днів. Холодна вода - ворог огірків №1.
3. Захищати від холоду. Так само як грунтові рослини необхідно захищати від вітру, «обігрівати» грунт покривним матеріалом або органічним настилом, парникові огірки потрібно охороняти від протягів і не залишати теплицю відкритою на ніч.
4. Збалансувати азотний склад грунту. Вносити азотсодержащие добрива необхідно в ретельно вивірених пропорціях, а готувати розчин необхідно строго дотримуючись рекомендації виробника.
5. Звертати увагу на насіння. При покупці гібридного насіння шукайте на упаковці напис «без генетичної гіркоти» (наприклад, гібриди F1 Герман, F1 Сантана, F1 Евіта і т.д.). Якщо такої позначки немає, за рослинами необхідно доглядати з особливою ретельністю, оскільки цілком імовірно, що гіркота в таких рослинах буде розвиватися через найменші погіршень умов вирощування.
6. Використовувати в якості органічних добрив коров`як або пташиний послід - ці добрива не тільки містять всі необхідні для огірків поживні речовини, але і утеплюють верхній шар грунту після прикореневого підживлення.

Звичайно, навіть дотримання всіх цих рекомендацій не може гарантувати того, що гіркота в огірках не з`явиться. Але, слідуючи цьому списку правил, можна істотно скоротити цей ризик.

Як позбутися від гіркоти в зібраних огірках?

Найприкріше буває, якщо, доглядаючи за рослинами, пестячи і плекаючи кожен кущик, в результаті отримуєш огірки, які все одно гірчать. Що робити з гіркими огірками і чи можна якось позбутися гіркоти в уже зібраних плодах? На жаль, досвід вирощування огірків показує, що повністю усунути гіркоту неможливо.

Одним із способів поліпшити смак огірків, які гірчать, є очищення плоду від шкірки. Саме в ній накопичується найбільша кількість кукурбитацина. Але повернути м`якоті бажану насолоду все одно не вийде. Такі огірки в свіжому вигляді краще не вживати.

Ще один метод боротьби з гіркотою - «кулінарні шедеври»: очищений від шкірки огірок можна поєднувати з більш солодкими на смак овочами або фруктами при приготуванні салату, а можна поекспериментувати з приправами, які нейтралізують гіркий присмак.

Якщо говорити безпосередньо про руйнування хімічної речовини кукурбитацина, то необхідно згадати про термообробку. Під впливом високих температур ця сполука розпадається. Але кип`ятити або смажити огірки мало хто захоче, тому можна їх законсервувати - найкраще огірки, які гірчать, підходять для приготування «зимових» салатів.

Не варто забувати і про косметичні властивості огірка. У його склад входить маса корисних для молодості і здоров`я шкіри елементів, тому, якщо огірок гірчить, використовуйте його як основу для приготування маски або тоніка для обличчя.

Взагалі ж варто пам`ятати, що гіркота в плодах може з`явитися в будь-який момент. Тому в період активного плодоношення рекомендується регулярно перевіряти огірки «на смак», зриваючи по одному плоду з куща. Не залишайте огірки на стеблі занадто довго - краще нехай вони дозрівають в приміщенні, ніж будуть «насичуватися» гіркотою на кущі.